海洋科學(xué)是研究海洋的自然現(xiàn)象、性質(zhì)及其變化規(guī)律，以及與開(kāi)發(fā)利用海洋有關(guān)的知識(shí)體系。它的研究對(duì)象是占地球表面71%的海洋，包括海水、溶解和懸浮于海水中的物質(zhì)、生活于海洋中的生物、海底沉積和海底巖石圈，以及海面上的大氣邊界層和河口海岸帶。因此，海洋科學(xué)是地球科學(xué)的重要組成部分。

英國(guó)的海洋科學(xué)的研究領(lǐng)域十分廣泛，其主要內(nèi)容包括對(duì)于海洋中的物理、化學(xué)、生物和地質(zhì)過(guò)程的基礎(chǔ)研究，和面向海洋資源開(kāi)發(fā)利用以及海上軍事活動(dòng)等的應(yīng)用研究。由于海洋本身的整體性、海洋中各種自然過(guò)程相互作用的復(fù)雜性和主要研究方法、手段的共同性而統(tǒng)一起來(lái)，使海洋科學(xué)成為一門(mén)綜合性很強(qiáng)的科學(xué)。